1 楔子（2 / 5）

正是被清政府打压的时候，他们加重关税，只为讨好帝国主义，而老百姓只能过得越来越苦，吃不上饭在路边乞讨的不在少数。

如果哪家是当官的，那必然是能吃香的喝辣的。

这个镇子上最有名的便是街中心的段府，门口还有两头大石狮子伫立在两侧。

听闻段府之主在京城做官，内人也是北京城一大户人家的姑娘下嫁至此，平时总能看见家丁和丫鬟出入府邸。

街道上的人们闲来无事总爱唠唠嗑，所以就算足不出户也能依稀了解到段府的情况。

为官者哪有不贪，段府恐怕也是，府里的少爷五岁便被送去了美国，上的都是美国贵族学堂，难得回来一次，算算今年也有十五岁了，人们对他的印象不多，只知自幼就长相十分清秀，乖巧懂事。

这是1909年冬，还有两天便是除夕夜，大人们早已储备好年货，夜里将炉子点燃，摇曳的火光在老旧的墙壁上投下昏黄的影子，炉子里烧着柴火，时不时传来几声轻微的炸响，小小的火花从炉中喷出，然后陨落。

老百姓的家虽不似铜墙铁壁那般遮寒，但能够有暖炉，想必也是一种欣慰。

孩子们当然是抵不住这寂寞的时候，在他们看来，唯有过年才能吃到糖，穿到新衣。

于是都像约好了似的偷偷逃出了家，用平时攒下来的钱买了爆竹。

“哎，崇笙，你快点儿，我今儿早上把爆竹偷偷放在街尾那处没人住的破屋子了。”

胖娃一步三回头，极力催促着身后的小小身影。

“小胖，你走慢点儿，我怕黑。”

九岁的沈崇笙局促地走着，不安的小眼神到处乱转。

明明母亲已经替他裹了一层又一层的棉袄，可还是抵不住这北方的冬季，尤其是过年前这段时日。

“哎，那你就在这站着，我去把爆竹取来。”

说罢，胖娃便一股脑儿冲进了黑暗之中。

“那、那你快些回来……我害怕……黑……”

沈崇笙望着胖娃一点一点消失在黑夜里，四周漆黑一片，只有月光隐约透着点儿清冷的光芒。

他等了很久却不见胖娃回来，冻得脸颊通红，仿佛一阵刺骨的寒风都能将他嫩嫩的脸蛋划破，他跺了跺早已僵硬的双脚，在码头边随处走着。

透过幽幽的月光，沈崇笙隐约觉得不远处好似站着一个人，若隐若现不真实，沈崇笙有些害怕，站在原地踌躇了很久，这时候他想到了母亲曾经跟他讲过的鬼神故事，不由得估摸起来对方是人是鬼。

那人一直撑着栅栏，望着一望无际的江边，久久没有动弹。

那人不会是想不开吧？小小的沈崇笙被自己的想法有些吓到，也不管对方是人是鬼了，沿着江边，慢慢地挪了过去。

面前的人从背影看不像本地的老百姓，倒像是有钱人家，那种格子西装他只见过一次，便是京城有洋人来此所穿的衣裳，那种高档的布料是沈崇笙以及整个镇子的老百姓都不敢想的。

只见那人双手撑在栏杆处，出神地想着什么，挺拔修长的身段驾驭起那种洋人的衣服显得十分游刃有余。

而小小的沈崇笙反就显得有些幼稚，厚重的棉袄，粗实的棉裤，一双黑色的棉鞋，冻得通红的还略带婴儿肥的脸蛋，这便是那个年代的两类人……

临近过年，又是三更半夜，街道上黑漆漆几乎看不到人影，沈崇笙难得见到一个大活人，于是他悄悄走近那人，站在他的身后想拉拉他的衣角，又怕那人动怒。

许是那人察觉到了身后的动静，只见他渐渐转过身，疑惑地皱着眉。

沈崇笙十分胆颤，屏气看着面前的人，粗平的眉毛，如紫葡萄般炯炯有神的眼睛，眼尾上翘，高挺的鼻梁，薄寡的嘴唇，是个标准的美男子，用那时候人们的话来说比得过玉树凌风罢。

那人一副东方的面孔，却完全是西式的打扮，他所穿着的黑白呢子条格西装一看就知价格不菲，一条白色的围巾绕过脖颈，随意搭在了胸前。

两条修长的腿几乎就比在了沈崇笙的颈子处。

他很高——这是沈崇笙对于段时喻的第一印象。

“我，我能向你借5个铜板吗？”

沈崇笙一时有些紧张，随便扯了一句话来掩饰自己的举动。

段时喻先是一愣