第2章 花石祸国（4 / 5）

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采来的花石，要通过水陆运往汴京，这便是“花石纲”

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寻常的奇石用船运，若是遇上特别大的，便要造特制的巨舟。

有一次，朱勔在太湖里采得一块巨石，高广约四五丈，重达数万斤。

他让人造了一艘能载万斤的大船，动用了上千名纤夫，才把石头装上船。

船行至运河时，遇上一座石桥，桥洞太矮，船过不去。

朱勔二话不说，下令拆桥，那座桥是当地百姓走了几百年的便民桥，就因为一块石头，转眼便成了废墟。

自打朱勔在苏杭大肆采办，载着花石的船只便成了淮水、汴河上的“常客”

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这些船大多是特制的巨舟，船身宽大，吃水深，每艘都载着数块奇石或是满船异草，一艘接着一艘，舢舨相连，从江南到汴京，绵延数十里，远远望去，像是一条沉重的“石链”

，压得河道喘不过气。

可这“石链”

碾过的，是无数百姓的生计。

船只行至浅滩，便要征调沿岸百姓拉纤，壮丁不够，连老人、少年都被强拉过来，粗麻绳勒进肉里，磨出血泡也不敢停下，稍有迟缓，便是监工的鞭子抽打。

有的田地紧挨着河岸，船只经过时，船身溅起的水花或是不慎搁浅的船底，都会把庄稼压烂、淹坏。

泗州有个姓赵的农户，家里三亩水田正好在河道边，一场暴雨后，载着奇石的船在他家田边搁浅，十几个健卒为了推船，直接把田埂挖开，水灌进田里，刚抽穗的稻子全被淹了。

赵农户跪在田边哭着哀求，却被健卒一脚踹开：“耽误了贡品运输，你赔得起吗？”

更惨的是那些役夫。

他们被强征来搬运花石，白天扛着百斤重的石块赶路，夜里只能睡在露天的草棚里，吃的是掺着沙子的杂粮。

不少人本就体弱，再加上劳累、饥饿，或是染上风寒，走着走着就倒在路边，再也起不来。

运河边的乱葬岗上，新坟一座接着一座，有的连块木牌都没有，只用土堆个小丘，风吹过，能听见野草“沙沙”

作响，像是在替这些无名死者哀嚎。

可这些苦难，到了朱勔的奏报里，全变成了“祥瑞”

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他在给徽宗的折子上写道：“臣幸得陛下洪福，采得神石数枚。

途经州县时，百姓皆夹道焚香，欢呼雀跃，愿为陛下效力；行船之时，风平浪静，神灵护佑，一路畅通无阻。

此皆陛下圣德昭彰，方得天地眷顾！”

徽宗看了奏报，龙心大悦，当即下旨，给朱勔采来的那块三丈高的太湖石赐名“神运石”

，还特意嘱咐，等修建万岁山时，要把这块石头立在山顶，当作“镇山之宝”

。

后来景灵西宫修成，宫里光是太湖石就摆了四千六百枚，有的叠成假山，有的立在亭边，再配上从江南运来的牡丹、山茶、杜鹃，红的似火，粉的似霞，竟在北方的宫苑里，硬生生造出了江南的秀美风光。

徽宗每次游苑，都要带着妃嫔、大臣，在这“江南景致”

里饮酒作诗。

他站在“神运石”

下，看着石上孔洞映出的云影，笑着对身边人说：“朱勔果然懂朕，有此奇景，朕如临江南，此生无憾了！”

说着，便下旨给朱勔加官进爵，不仅升了他的节度使，还赏了一座位于汴京金水河畔的豪宅，连他的儿子、侄子，也都得了官职，有的在应奉局任职，有的直接进了京城的衙门。

朱勔的权势越来越大，东南一带的郡守、县令，都知道要想升迁，就得巴结他。

有人送金银珠宝，有人送珍稀字画，还有人直接把辖区里最好的奇石异草先送给朱勔，再由他转献徽宗。

只要朱勔在徽宗面前说一句好话，哪怕是个芝麻小官，也能立刻升为知州；若是得罪了朱勔，哪怕是正四品的知府，也会被随便安个罪名，贬到偏远之地。

当时人私下里都说，朱勔在苏州的应奉局，比朝廷的六部还管用，人称“东南小朝廷”

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可没人敢当着朱勔的面说这些，更没人敢告诉徽宗，这“繁华”

背后藏着多少血泪。

那些被运往