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bsp;   “告诉他，差事办得尚可。”栗晓燕道，“让他留意着，宫外有什么新鲜有趣、又不打眼的小玩意儿，或是上京市面上流行的花样、消息，随时报来。”

    “是。”

    打发了张全，栗晓燕开始下一步计划。她需要一个人，一个能自由出入宫廷、又相对可靠的人，替她在宫外行事。惠儿是唯一的心腹，但不能离宫。原主的娘家早已败落，无人可靠。

    目标，落在了那些每日进出皇宫最低等的杂役身上——比如，送水的。

    皇宫每日消耗巨大，有专门的水车从宫外运水入内。这些水夫地位卑贱，无人留意，却是少数能规律性穿梭于宫墙内外的小人物。

    通过系统地图的【信息洞察】，栗晓燕很快锁定了一个人选：老赵，五十多岁，孤身一人，在官办水局干了十几年，为人老实木讷，但有个嗜好——爱喝两口小酒，酒后偶尔会去赌两把，小输即止，从不过火。最重要的是，系统显示他【财务状况：稳定，略有盈余。信誉评价：守诺】。

    就他了。

    几天后，一个寒冷的清晨，老赵照例赶着驴车，给长秋宫所在的这片冷宫区域送水。长秋宫的水缸在角门附近。他刚把水桶卸下，角门吱呀一声开了条缝，惠儿探出头来。

    “赵大叔，”惠儿塞给他一个还温热的油纸包，里面是两个白面馒头夹着酱肉，“我们娘娘赏你的。”

    老赵愣住了，他在宫里干了十几年，还是第一次有主子“赏”东西，还是这么实在的吃食。他讷讷地不敢接。

    “拿着吧，”惠儿压低声音，“我们娘娘还有件事，想麻烦赵大叔。”

    老赵更慌了。

    惠儿按照栗晓燕的吩咐，言简意赅：“娘娘想在宫外买些新鲜的绣样和彩线，还有结实的棉布，这是银子。”她递过去一小块碎银，约莫二两。“剩下的，算是给大叔的打酒钱。东西买好了，下次送水时悄悄带来就行。娘娘说了，事情办得稳妥，以后常有赏赐。”

    老赵看着那银子，又看看手里的肉馒头，再看看惠儿那张虽然紧张却认真的小脸。他在这皇宫底层挣扎半生，深知多一事不如少一事的道理。但……这差事似乎没什么风险，就是跑个腿，还有赏钱。那位冷宫里的皇后娘娘，最近底层的风言风语他也听过一些……

    他犹豫再三，最终还是接过银子，揣进怀里，闷声道：“……小人知道了。”

    第一次交易，栗晓燕没抱太大期望。她让老赵买的东西都很普通，主要是试探。

    几天后，老赵送水时，果然将一个包袱塞给了惠儿。里面是几样质量尚可的彩线、绣针和几块素色棉布，甚至还有一小包街边买的、哄小孩的粗糙饴糖。东西不多，但正是栗晓燕要的，而且老赵显然没敢从中克扣太多银钱。

    “娘娘，赵大叔说……钱没用完，这是找零。”惠儿又递回一些铜钱。

    栗晓燕点点头。守诺，胆小，可用。

    她让惠儿把饴糖赏给了老赵，并提出了新的要求：这次要的彩线颜色更特别些，还要一些质地轻柔的纱，以及——几本最新的话本小说。