第621章 开衙（2 / 4）

4；老妇重重叩头，额角顿时见了血，&#34；我儿给周家窑厂运瓷胚，腊月廿九摔下山崖...周家竟说他是偷瓷逃跑！&#34；

叶明注意到死者露出的手腕上有深紫色勒痕。他示意仵作查验，自己则踱到老妇跟前：&#34；老人家，你儿可曾说过周家窑厂有何异常？&#34；

老妇突然浑身发抖：&#34；有...有天夜里他回来说...说窑厂地窖里...&#34；

话未说完，堂下突然传来喧哗。一个锦衣男子带着四个家丁闯了进来，腰间玉佩叮当作响。

&#34；侯爷何必为难个村妇？&#34；男子拱手行礼，腕间金镯在雪光中刺眼，&#34；在下周永年，宣州周氏三房管事。这妇人儿子确实偷了御瓷...&#34；

叶明没接他递上的名帖，反而俯身掀起白布。死者胸口赫然有道一尺长的伤口，边缘整齐如裁纸——绝不是摔伤能造成的。

&#34；郑师爷。&#34；叶明声音不大，却让整个公堂瞬间安静，&#34；按《大庆律》，杀害官窑工匠该当何罪？&#34；

&#34；斩立决。&#34；郑师爷答得飞快，&#34；若涉及御瓷，株连三族。&#34；

周管事脸色骤变。叶明已转身从签筒抽出一支火签：&#34；来人，封了周家窑厂！所有账簿匠人全部收押！&#34；掷下的火签在青砖上蹦出清脆声响，惊飞了檐下避寒的麻雀。

午时三刻，叶明终于得空走进户房。二十张算盘同时作响的动静，像场突如其来的冰雹。掌印主事慌忙迎上来：&#34；侯爷，去岁赋税已...&#34；

&#34；不看那个。&#34；叶明径直走向最里间的铁柜，&#34；我要近三个月官窑的支取记录。&#34；

铁柜打开时扬起细灰，露出几本靛蓝封皮的特别账册。叶明指尖在&#34；瓷土&#34；项下停住——宣德八年十二月，周家窑厂领用的高岭土竟比官窑多三倍。

&#34；有趣。&#34；叶明用指甲在某行数字上划了道痕，&#34；这些瓷土若全烧成器，足够装满十艘漕船。&#34；他忽然转头问：&#34；近日可有盐课亏空？&#34；

主事瞪圆了眼睛：&#34；侯爷怎知？扬州分司上月报损三千引...&#34；

话音未落，窗外传来急促的马蹄声。一个满身是雪的驿卒闯进来，跪地奉上漆盒：&#34；急报！扬州盐运使周大人昨夜暴毙！&#34；

叶明打开盒子，里面除了公文，还有片染血的碎瓷——正是周家窑厂特产的&#34；雨过天青&#34；釉。

戌时的签押房只剩一盏孤灯。叶明揉着酸胀的眉心，面前摊着三份看似无关的案卷：李秀才毒杀案、窑工坠崖案、盐运使暴毙案。但他用朱砂勾勒出的线索，却隐隐指向同一个方向——宣州周氏。

&#34；大人。&#34；郑师爷端着食盒轻轻进门，&#34；厨下煨了百合粥...&#34；

叶明突然抬头：&#34；李秀才的棺材挖出来没有？&#34；

&#34；挖是挖了...&#34；郑师爷放下食盒，手指在衣襟上蹭了蹭，&#34；可棺里只有具无头尸，看服饰确是李秀才。怪的是...&#34；

他压低声音，&#34；新娘昨日悬梁自尽了，临死前念叨什么&#39；瓷枕藏珠&#39；。&#34；

瓷枕！叶明猛地站起，带翻了砚台。朱砂墨汁在案卷上漫开，像滩新鲜的血。

他想起新娘嫁妆单上有对&#34；定窑孩儿枕&#34；——那等贵重物件，绝非寻常商贾所能有。

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