第153章 暂时的结束（1 / 4）

连着四天，城西空地上都飘着那股特殊的味道。

路过的百姓都绕道而行，只当是军营又在试验什么新式武器。

周桐的衣服下摆沾满了硝石粉末，袖口被炭灰染得乌黑，活像个刚从煤窑里爬出来的工匠。

"

大人，这锅好了！

"

万科用木棍搅动着铁锅里咕嘟冒泡的硝石溶液，脸上蒙着浸过醋的粗布。

自从赵德柱跑去炼铁坊帮忙后，这位万老哥就成了周桐的得力助手。

周桐蹲下身检查过滤桶，四天来这装置已经改良了三次。

现在底部铺着三层细麻布，中间是细沙和木炭粉的混合层，最上面还加了一层老王从药铺淘来的粗棉。

"

倒进去吧，小心别溅着。

"

周桐指挥道，自己也戴上了特制的"

手套"

——用桐油浸泡过的粗布缝制，内衬一层晒干的猪膀胱，虽然笨拙但好歹能防腐蚀。

士兵们早已习惯了这套流程。

两个人抬起铁锅，缓缓将滚烫的溶液倒入过滤桶。

褐色的液体流过各层滤材，渐渐变得清澈。

最后流出的淡黄色液体被接在陶盆里，摆在事先准备好的青石板上。

"

今天能出多少？"

一个年轻士兵凑过来问。

周桐摇摇头："

难说。

十斤粗料能出一斤纯的就不错了。

"

万科擦着汗走过来："

我说老爷，你这西域秘术也太费劲了。

要我说，直接找倪师傅打几把好刀，比这痛快多了！

"

"

你懂什么，"

周桐笑着踢了他一脚，"

等成了，请你们吃好东西！

"

士兵们哄笑起来，有人起哄道："

大人上次说请吃好东西，结果是一锅黑炭！

"

"

这次不一样！

"

周桐信誓旦旦地保证，眼睛却盯着陶盆里渐渐析出的晶体。

阳光照射下，那些细小的白色颗粒像盐粒一样闪闪光。

四天来，这样的场景重复了几十次。

每天早上周桐带着新想法来，改进过滤方法，调整结晶温度。

士兵们从最初的疑惑到现在的熟练配合，甚至开始打赌每天能出多少纯硝石。

太阳西斜时，周桐蹲在排列整齐的陶盆前，用小木片轻轻刮取结晶。

这是最后一批了，之前提纯的都已经运回小院的地窖。

他动作小心翼翼，生怕浪费一粒。

"

今天不错，"

他掂了掂布袋，"

起码有八两。

"

万科凑过来闻了闻："

嘿，真不臭了！

"

他转头对士兵们喊，"

弟兄们，收工了！

把最后这些给大人送地窖去！

"

十多个士兵挑着担子，跟着周桐往县衙走去。

路上遇到几个衙役，都捏着鼻子躲得老远。

周桐也不在意，这四天他早习惯了各种异样的眼光。

地窖里，之前提纯的硝石分装在十几个陶罐中，整齐地摆在角落。

周桐亲自将今天的收获倒进最后一个罐子，满意地点点头。

"

总算完事了，"

他转身对士兵们拱手，"

这几天辛苦各位了。

"

万科摆摆手："

老爷客气了，工钱给得足，弟兄们不亏。

"

他眨眨眼，"

就是您答应的那好东西"

"

少不了你们的！

"

周桐大笑，拍了拍他的肩膀。

士兵们纷纷摘下防护用具——那些浸过桐油的粗布、动物膀胱做的手套，都整齐地堆在地窖一角。

有人开玩笑道："

大人，这些法宝就留给你了，说不定哪天又要召唤西域秘术呢！