第一百二十七章 英国的农业（3 / 4）

物供应地向这两个区域大规模转移，也就是19世纪后期开始的，比如印度的棉花和茶叶种植，东南亚的橡胶园等等。

    以茶叶为例，虽然早在19世纪初，英国就已经尝试在印度栽培茶树，但这只是起步阶段，英国在印度的茶叶产业发展到一定规模，那必然也是经历过漫长的时间。

    一直到19世纪八十年代后，印度茶叶产量才超过英国从远东帝国进口量，而茶叶已经算是英国在印度比较早的经济作物了。

    在棉花种植上，从19世纪中期到19世纪末，英国在印度的棉花种植面积扩大了一倍以上规模，因为棉花田的扩张，还因此引发了印度大饥荒。

    这也显示了当时英国在印度开辟新棉花产区的急迫性。

    毕竟当时英国最重要的棉花供应地，也就是美国南方，因为内战的原因，港口被北方封锁，无法向英国出口，这引发了英国纺织业的“棉花饥荒”。

    在南北战争前，英国八成的棉花来源于美国南方，这使得英国不得不寻找新的棉花产地，替代美国进口棉花。

    最后是橡胶，英国在东南亚和南亚引入橡胶种植的时间就更晚了，形成规模更是一直到20世纪之后。

    但是，如今，英国在南亚和东南亚的橡胶种植，已经威胁到了东非对世界橡胶产业的控制权。

    芬格尔说道：“随着上个世纪中后期，英国在南亚和东南亚，对经济作物的大规模种植布局，这些经济作物种植业，如今已经彻底形成规模和成熟的体系。”

    “而且，南亚和东南亚廉价的人力成本优势，这一点是我们所不具备的，这也意味我们农业过去重要的收入来源，也就是经济作物出口领域，将处于不利的竞争位置。”

    棉花和茶叶的种植，在东非虽然已经可以机械化生产，但会牺牲一定的成品质量，就比如机械化采摘棉花，会残留过多的杂质，需要后期复杂工序剔除，茶叶收割，破坏成品的美观性等等，而橡胶更是基本无法机械化作业，其他经济作物……

    总而言之，现阶段东非经济作物种植的机械化推广并不顺利，人工种植在成本和品质上的优势无法被取代。

    芬格尔因此说道：“所以，不仅是粮食种植产业上，我们应该限制生产规模，在经济作物种植方面，帝国也应该加快向其他区域转移，从而才能保证在国际市场上的竞争，同时减少农业危机中的损失。”

    “过去，农业生产的利润，让我们可以勉强维持本土对农业的全面开发，现在许多已经成为了经济发展的负担，很多种农场和植园完全不能盈利，依靠政府补贴，还有关税保护存活。”

    弗里德里希皇储也不得不承认这种情况的存在，东非毕竟和英国不同，英国的殖民地有大量的廉价劳动力可以利用，而东非本土，还有殖民地上的居民，自然不可能当“印度人”使用。

    他说道：“既然如此，看来这次全国农业调整中，我们应该加强对殖民地农业的建设和投资，同时应该加强对那些东非势力范围的关注。”

    “而本土从粮食到经济作物种植和生产，都应该进行收紧规模，取缔那些入不敷出的农业种植和生产企业，并且继续扩大经济作物从本土对外的转移范围。”

    “不过，我们也不能完全把鸡蛋放在一