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上，写满了与年龄不符的苍凉。

后来，乔潇潇懂了，原来在这世上，有些人生来就是罪人，连呼吸都是错。

她也认命了。

楚心柔在窗前伫立良久，直到眼底的潮意渐渐褪去。她驱车来到三中，想看看那个女孩是否适应了新环境。可刚到校门口，有认识的老师诧异地问：“学校还有四天才开学呢，您怎么来了？”

还有四天才开学，所以，乔潇潇说的去学校周边看看，并不是上学么？

楚心柔怔在原地。人生地不熟的，那孩子能去哪儿？

乔潇潇无法心安理得地待在楚心柔宽敞明亮的房子里，高中生活的未知像块巨石压在她心头，驱使她迫切地想要自食其力。就像从前那样，找份零工，靠自己的双手活下去。

然而走遍大半个城区，被一家家店铺婉拒后，乔潇潇才明白自己把事情想得太简单了。城里的规矩和村里截然不同，那些老板只要瞥见她稚气未脱的脸庞，不等她开口就摆手摇头。她甚至愿意把工钱压到最低，说自己什么脏活累活都能干，可换来的永远是一句“未成年我们不收”。

夕阳将她的影子拉得老长，孤独地映在柏油路上。

楚心柔最后是在公园的一角找到乔潇潇的。

正值暑假尾声，公园里举办着热闹的嘉年华。彩色的气球在暮色中飘荡，棉花糖的甜香混着爆米花的奶油味弥漫在空气里。到处都是欢声笑语，年轻的父母牵着孩子，情侣们十指相扣，每个人的脸上都洋溢着幸福的光彩。

而在这片欢乐的海洋中，楚心柔看见了那个瘦瘦小小的身影。

乔潇潇拖着一个大大的蛇皮袋子，她踮着脚尖，半个身子探进垃圾桶里，麻杆一样的手臂在污秽中翻找着什么，最后，她掏出一个易拉罐，踩瘪后，扔进了袋子里，她始终都很小心翼翼，当有人靠近时，乔潇潇就像受惊的麻雀般猛地缩回手，低头站在一旁，等嬉闹的人群走远才敢继续。

楚心柔一眨不眨地看着乔潇潇。

看着女孩弯腰时露出的一截后颈，那里还留着未消的淤青；

看着她每捡满十个瓶子就要停下来揉一揉勒得发红的手指；

看着她在闻到爆米花香气时，不自觉地咽了咽口水。

楚心柔都看见了，看的眼眶发热。

【作者有话说】

后来，乔潇潇一直对爆米花情有独钟。

楚心柔也纵着她，每次出门，只要看见了，都会带给她一包。

慢慢的，乔潇潇养成了一边看书一边吃爆米花的习惯。

一直到四十二岁那年，楚心柔皱着眉，看着那张“血糖偏高”的化验单，目光如炬，落在了乔潇潇的身上。

乔潇潇瑟瑟发抖。

从此，她的人生，再也没有美味的爆米花可吃了。

7

第7章

◎姐姐，以后家里的家务、做饭、包括整理院子，我都包了。◎

夕阳西沉，天边的云霞染上了一层橘红色的光晕。乔潇潇坐在公园斑驳的铁艺大门旁，小心翼翼地数着手里皱巴巴的钞票。八块六毛钱，她反复数了三遍，指尖轻轻摩挲着那些被汗水浸湿的纸币。终于，她紧绷了一整天的眉头舒展开来，干裂的嘴角扬起一个浅浅的弧度。这些钱，或许只够城里孩子买杯奶茶，甚至买不起快餐店里的一个汉堡。但对乔潇潇来说，这意味着她又攒够了高中一天的生活费。

暮色中，爆米花的甜香随风飘来，她不由自主地停下脚步。小贩的推车前，金黄的爆米花在灯光下泛着诱人的光泽，“一袋只要两块钱”招牌让乔潇潇停住了步伐，喉头滚动了几下，她攥紧手里的钱，转身融入渐暗的街道。

回去的路上，乔潇潇在菜市场门口驻足。昨天带来的一个干硬的馒头她三两口就下了肚，粗糙的口感刮得喉咙生疼。摊位上的价签让她刚舒展的眉头又拧了起来，这里的青菜竟比老家贵了一倍不止。最后，她买了一斤西红柿，各个精挑细选，红彤彤的保证沙瓤好吃，她不能白白吃白住人家。

走到楚心柔家门口的时候，乔潇潇停下脚步。她理了理洗得发白的衣领，又低头嗅了嗅袖口。夏日