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p;  “只可惜，这并不是真的。”

    镜中的拉莫洛克耸了耸肩，摊手道：“虽然我对此感到万分遗憾，但你在本质上依然是一个正处于迟暮之年，几近油尽灯枯的老人，可你应该明白，这份虚假……”

    “这份虚假，亦是于我、于你、于世而言的真实。”

    埃登低头看向自己那坚实、有力、粗糙的双手，喃喃道：“这份真实虽然会被庸俗者视为荒谬与邪道，但却是这个世界上最本质的真理，是我们这些选民必须传播的福音，是这个世界唯一的救赎……与出路。”

    镜中的拉莫洛克微微颤抖了一下，过了好一会儿才将那声几度脱口而出的狂笑憋了回去，悠悠地转移话题道：“我不打算在教义方面对你多做置喙，但身为大主教的你应该很清楚，这份‘礼物’并非没有代价，你的疼痛、你的衰老、你的无力、你的疲惫，都会以另一种形式反馈给你自己，以达成一种足够‘严明’的平衡。”

    “我当然知道。”

    埃登一边摩挲着自己的脸颊，一边不耐烦地问道：“所以，我还有多久？”

    “我不知道。”

    拉莫洛克直言不讳地给出了毫无意义的回答，随即又补充了一句：“但比例，大概是一比五。”

    埃登咧嘴一笑：“年？”

    “当然。”

    拉莫洛克也笑了起来，再次补充道：“但你将失去‘未来’，成为‘真实’的薪柴，这是那位赐福予你者托我转达的话。”

    “万分荣幸。”

    埃登单膝跪地，闭上双眼向某位存在致以最崇高的敬意。

    下一刻，有一只手轻轻在他肩膀上拍了拍，旋即又很快离开了。

    埃登很清楚，那是拉莫洛克的手，但他又能隐约感觉到，那只手并不属于那位性格恶劣的神眷者。

    于是，当再次起身时，失去了未来的埃登·琼斯便拥有了‘现在’。

    “你应该对这份偏爱心存敬畏，拉莫洛克。”

    转头看向不知何时已经回到了沙盘前，亦或从一开始就站在那里的拉莫洛克，埃登挥别那面已经不知不觉间重新意识到自己是一堵墙而非一面镜子的灰砖，淡淡地说道：“还有就是……尽管我们都清楚那并非‘你’的礼物，不过于情于理，我还是应该向你道个谢。”

    拉莫洛克不甚在意地点了点头，随口问道：“倒戈的理由，还要吗？”

    “已经不重要了，毕竟月影是不会承认我被吾主亲自赐福这一事实的。”

    埃登摇了摇头，又说道：“但我确实很想听听，你到底准备怎么说服我。”

    “我没有准备，因为我很清楚，只要做到刚刚那一步，你的动摇就足以让埃登·琼斯与月影·暮歌之间的关系分崩离析了。”

    拉莫洛克洒然一笑，愉快地说道：“这是那位将你们东北教区埋葬在苏米尔冰雪下的人，最喜欢用的手段，现在看来，虽然有点恶心，但我也学的不差。”