第1章 励精图治（4 / 5）

切从简，省下的银两，全部用作军饷和赈济灾民。”

随后，户部尚书上前汇报财政状况，语气苦涩：“启禀皇上，去年全国税收总计不足三千万两白银，而《南京条约》的赔款就需两千一百万两，再加上军饷、官员俸禄、河道治理等开支，国库已经亏空近千万两，实在难以为继。”

“不能再这样下去了！”

咸丰帝猛地一拍龙案，站起身说道：“朕决定，改革币制，行官钞！

即日起，设立宝钞处和官钱总局，行以银两为单位的‘官票’和以制钱为单位的‘钱钞’，缓解财政压力。”

这个决定立刻遭到了不少大臣的反对。

穆彰阿的余党纷纷上书，以“祖宗没有先例”

“恐动摇国本”

为由，极力阻挠。

可咸丰帝力排众议，态度坚决：“祖宗之法，是为了治国安邦。

如今国难当头，墨守成规只能坐以待毙！”

诏书一下，官钞很快在全国流通。

起初，这一举措确实缓解了财政压力，官府得以筹措军饷、赈济灾民，朝堂上下都松了口气。

可没过多久，新的问题接踵而至。

一些官员勾结商人，利用职权囤积居奇，用贬值的官钞强买百姓的粮食、布匹，导致物价飞涨，民怨沸腾。

“五城内外，小民每日所得钱文，竟不能供一日之饱！”

御史的奏折如雪片般堆上御案，字里行间都是百姓的血泪。

有奏折写道，通州百姓为了换一口粮食，要拿出几倍于往日的钱钞，不少人家卖儿卖女，流离失所，甚至有人被逼得聚众闹事，抗议官钞贬值。

咸丰帝看着这些奏折，气得浑身抖。

他没想到，自己一心为国的改革，竟成了贪官污吏盘剥百姓的工具。

“这些蛀虫！

朕定不饶他们！”

他当即下旨，命肃顺彻查官钞舞弊案，务必揪出幕后黑手。

咸丰八年，咸丰帝正式任命肃顺为户部尚书，将整顿财政的重任全权托付给他。

肃顺一到任，就雷厉风行地展开调查。

他深知五宇官号是行官钞的核心机构，其中猫腻最多，便从清查五宇官号的账目入手。

调查过程中，果然牵扯出不少宗室子弟和高官。

有宗室向咸丰帝求情，咸丰帝却冷冷地说：“国法面前，人人平等。

若宗室犯法就可以赦免，那朕如何向天下百姓交代？让肃顺按律处置，不必顾忌！”

最终，肃顺将涉案的数百名官员一一定罪，抄没户部司员、商户及满洲宗室数十家的财产，追缴赃款数百万两白银。

就连恭亲王奕欣的岳父，也因牵连其中被罚款革职。

奕欣亲自上门找肃顺求情，肃顺却闭门不见，硬是按律办了案。

“肃顺太刚了，这样下去会得罪满朝文武的！”

有大臣私下向咸丰帝进言，劝他约束肃顺。

咸丰帝却不以为然：“朕要的就是不怕得罪人的人。

若人人都怕得罪人，都想着明哲保身，这国家还有救吗？肃顺做得对，就该这样铁面无私！”

经此一役，官钞舞弊的乱象被彻底遏制，物价渐渐稳定，百姓的怨气也平息了不少。

而肃顺的铁腕之名，也传遍了朝野，没人再敢轻易触碰律法的红线。

除了整顿财政，咸丰帝还大力提拔汉族官员。

道光朝时，朝廷重用满人，汉人很难进入权力核心。

可太平天国起义爆后，八旗兵节节败退，咸丰帝不得不打破常规，让曾国藩、胡林翼等汉族士绅组建湘军、楚军。

“以前总说汉人不可靠，可如今能打仗的，偏偏是这些汉人。”

咸丰帝对肃顺说：“朕要让他们知道，只要有本事，朕就敢用。”

他给曾国藩加官晋爵，让他督办江南军务；又任命胡林翼为湖北巡抚，允许他们自行募兵筹饷。

这些汉族官员果然不负所望，逐渐稳住了战局，成了镇压太平天国的主力。

咸丰帝登基后的几年里，每天都勤勤恳恳，夙兴夜寐。

他清晨便起床批阅奏章，常常到深夜还在处理政务，许多谕旨都是亲笔书写的朱批、朱谕，不劳军机大臣动手