第83章 暗流织罗网（2 / 3）

未定，嘱她“善自珍重，遇事不决，可问石铿，或寻沈夫人（沈从兴之妻张氏）商议”

。

信末只有力透纸背的三个字：“信你，等归。”

寥寥数语，却让明兰在冰冷的算计中，感受到一丝遥远的暖意和沉甸甸的信任。

她将信仔细收好，心头那点因孤立无援而起的微澜，悄然平复。

这日午后，明兰正在澄园的小花厅查看新送来的几匹料子，为即将到来的端午准备节礼。

一个面生的、穿着半旧青布衫的婆子，被小桃引了进来。

那婆子头花白，面容愁苦，一进来便扑通跪下，对着明兰连连磕头：“二夫人！

二夫人救命啊！”

明兰示意小桃扶起她：“你是何人？有何事慢慢说。”

那婆子自称姓朱，原是侯府针线房的一个管事娘子，男人是侯府外院的一个小管事。

前几日她男人因一点小错被赖妈妈（小秦氏心腹）揪住，硬生生打了二十大板，革了差事，如今还躺在床上动弹不得，眼看就要被赶出府去。

她求告无门，听说澄园二夫人仁厚，才冒死前来求救。

“二夫人！

我家男人冤枉啊！

那点错处，平日里顶多罚几个月月钱，何至于此？定是……定是因为老奴前些日子没按赖妈妈的意思，克扣针线房给澄园新送来的几个小丫头的冬衣料子……老奴不敢违了规矩，才得罪了人……”

朱婆子哭得老泪纵横。

明兰静静听着，心中了然。

这是小秦氏的又一招——借刀杀人，逼她表态。

若她不管，便是见死不救，寒了底下人的心；若她管了，便是直接对上赖妈妈，甚至小秦氏，坐实了“新妇揽权，不敬婆母”

的名头。

她沉吟片刻，温声道：“朱妈妈莫急。

你男人的伤要紧，先请大夫好生医治。

澄园库房里还有些上好的金疮药，小桃，你取来给朱妈妈带上。”

朱婆子千恩万谢。

待她走后，明兰对丹橘道：“去打听一下，这朱婆子夫妇平日在府中风评如何？与赖妈妈那边是否真有旧怨？”

丹橘很快带回消息：朱婆子夫妇是府里几十年的老人了，老实本分，针线活计是出了名的精细，从不惹是生非。

她男人管着外院车马调度，也是个谨慎人。

这次被重罚，确实蹊跷。

府中已有不少老人私下议论，觉得赖妈妈小题大做，下手太狠。

明兰心中有数了。

她提笔写了一封短笺，让石铿派人送去给沈从兴的夫人张氏。

信中并未提朱家之事，只言端午将至，自己初入侯府，不知各家节礼如何置办才算妥当，想请张姐姐指点一二，并附上了一张澄园新制的点心方子。

翌日，张氏便派人送来了一份详细的各府节礼单子，还热情地邀请明兰过府说话。

明兰依言前往沈府，与张氏相谈甚欢。

临别时，张氏握着明兰的手，不经意般提起：“说起来，我们府上针线房正缺个有经验的老管事。

妹妹府上若有什么得用又稳妥的老人，不妨推荐一二？这年头，忠心又手巧的老人，可不好找呢。”

明兰心领神会，莞尔一笑：“姐姐说的是。

倒真有一位朱妈妈，针线活计是极好的，为人也本分。

只是她男人前些日子受了伤，如今在府里处境有些艰难……”

“哦？还有这等事？”

张氏柳眉微蹙，随即爽快道，“这有何难！

若她愿意，让她夫妇俩都到我府上来！

我这里正缺个管车马的老成管事，他男人若好了，也能顶上。

在我这里，断不会让他们受委屈！”

事情就这样悄无声息地解决了。

朱婆子夫妇对明兰感激涕零，千恩万谢地去了沈府。

消息传回侯府，并未引起太大波澜，只在小范围的下人中流传：二夫人仁厚，为底下人寻了个好出路。

而小秦氏和赖妈妈那边，却如同吞了只苍蝇，有苦说不出——人是沈夫人要去的，她们还能去沈府要人不成？

经此一事，澄园在府中底层仆役心中的形象，悄然生