第16章（1 / 2）

刘表神色一凛，看向蒯越。

“主公先前承诺，若击败张济叔侄，便将宛城及南阳赐予刘备。”

“若今日反悔，对刘备动兵，只怕天下人会讥讽主公失信。”

“此外，属下从刘备使者处得知，他还另派使者北上，向天子上表报捷。”

“如今天子在曹操掌控之中，刘备此举，分明有与曹操交好之意。”

“若我们贸然出兵，逼得刘备彻底投靠曹操，引曹军南下攻我荆州，岂非因小失大？”

蒯越语重心长地劝道。

刘表浑身一颤，骤然冷静下来。

世人嘲笑尚在其次，真正该忌惮的是曹操。

一个张济已令他头疼，若再将曹操引来，后果不堪设想。

“异度言之有理，言之有理……”

“曹操用兵如神，威胁远胜刘备十倍，万万不可招惹……”

刘表连连点头，问道：

“那依异度之见，老夫该如何决断？”

蒯越沉思片刻，叹道：

“主公取南阳，本是为护卫襄阳，襄阳才是根基。”

“刘备占据南阳已成定局，不如顺水推舟，由他占着。”

“只要他不投靠曹操，不与荆州为敌即可。”

**

“在下认为，主公不妨将穰城及周边诸县划给刘备，我军退守新野一带。”

“这样一来，刘备便成了我军的北方屏障！”

蒯越献计后，刘表默然沉思。

半晌，他终是不情愿地挥袖道：

“罢了，就依你所言，给刘备些好处，让他替老夫守门吧。”

……

许都，司空府。

“什么？”

“刘备竟以假道伐虢之计，瞒过我军耳目，从北面突袭宛城？”

厅堂内，曹操惊闻宛城失守，顿时变色。

众谋士亦神色骤变，荀彧与郭嘉等人皆露错愕。

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“消息确凿！”

“刘备不仅智取宛城，张济更因急怒攻心而亡！”

“其旧部由张绣统领，现正北上欲夺回宛城！”

程昱再次确认情报无误。

曹操难掩讶异，叹道：

“先于大泽乡计败吕布，如今又施奇谋夺宛城。”

“刘备这两战，堪称鬼神莫测，实在出人意料。”

“他当真还是当年的刘玄德？”

言语间，已透出几分敬意，乃至忌惮。

“刘备此二计，确得‘奇胜’之精髓。”

“但其麾下孙乾、糜竺之流，断无这般谋略。”

“此事蹊跷，令人费解。”

荀彧反复检视帛书，眉头紧锁。

众人皆称奇，唯郭嘉沉默不语。

【建安十三年·许都尚书台】

铜雀宫灯摇曳间，曹操指节轻叩青玉案几："文若，且看刘玄德新呈捷报。"

郭奉孝解下狐裘，眼底掠过星芒："月前淮水夜渡，今又轻取穰城。此等连环手笔..."他忽然咳嗽起来，绢帕掩住唇角猩红。

"莫非..."荀彧手中竹简蓦地收紧，"海西盐场那场蹊跷大火？"

阶下程昱突然冷笑："有趣。那屠户子身边，何时多了执棋之人？"

曹操忽然掀开西域进贡的葡萄纹绒毯，露出沙盘上狼藉的徐州地貌。几枚黑玉雕成的北地战马，正被赤铜所铸的陌刀步步逼退。

"寒门俊才..."郭嘉凝视着沙盘忽明忽暗的阴影线，像在端详镜中自己二十岁的模样。鎏金博山炉里，一片香灰无声坠落。

谒者令匆忙捧上漆盒时，恰有朔风穿堂而过。曹操展开鲛绡奏章的刹那，窗外枯槐最后一片黄叶飘落在"诛逆臣张济于穰"的血朱印玺上。

（

【曹操营帐惊变】

帐内烛火猛然一颤。

"张济叔侄......灭了？"

曹操手中竹简"咔"地裂开道细缝。阶下文武骤静，连荀彧的羽扇都悬在半空。

三日前才得探报张绣陈兵宛城，如今战